«Редкая птица долетит до середины Днепра». Был ли прав классик? Попробуем разобраться. Дольше всех находиться в состоянии полета может черный стриж (Apus apus). Он способен провести в воздухе от 2 до 4 лет. При этом на лету в буквальном смысле он может спать, есть, пить и даже… заниматься любовью. Во время первых тренировочных полетов молодые стрижи пролетают до 500 тысяч километров, прежде чем вновь приземлиться. Чёрный стриж достигает в длину 18 сантиметров, размах крыльев — 40 сантиметров, длина крыла — 17 сантиметров, хвоста — 8 сантиметров. Подобные пропорции позволяют ему не только долго находиться в воздухе, но и развивать огромную скорость — от 120 до 180 км/ч. Это самая большая горизонтальная скорость среди птиц. А встретить эту удивительную птицу можно практически по всей Евразии и Африке. Черные стрижи живут в Центральной Европе, в северной и средней Азии, а зимуют в Африке и южной Индии.

А самая большая вертикальная скорость зафиксирована у сапсана (Fаlсо peregrinus), который, по утверждению орнитологов, способен развивать максимальную скорость до 200 км/ч. Он превращается в пикирующий истребитель, когда бросается вниз с большой высоты, пытаясь защитить свои владения или поймать в воздухе добычу.

Выше всех

Среди птиц, которым удалось залететь выше всех, абсолютный рекордсмен — обитатель гор сип. 29 ноября 1973 года сип, пролетая над Кот-д’Ивуаром, не стал выполнять указания диспетчера, в результате чего столкнулся с пассажирским самолетом на высоте 11 277 м. По перьям специалисты из Американского музея естественной истории точно определили породу птицы. Общая длина сипа около 1 метра при длине крыла 70-75 сантиметров. Сип - любитель южного климата, он обитает в Северной Африке, Южной Европе, на островах Средиземного моря, в Крыму, в Средней Азии.

До этого случая абсолютный рекорд высоты птичьего полета был зафиксирован ирландским радаром. 9 декабря 1967 г. 30 лебедей-кликунов (Cygnus cygnus) нелегально пробирались из Северной Ирландии в Ирландскую республику на высоте 8230 м.

Дальше всех

Самый дальний перелет среди птиц удалось совершить одной обыкновенной крачке (Sterna hirundo). Видимо, не настолько она была обыкновенная, если покинула свое родовое гнездо в Финляндии в августе 1996 года, а была найдена миграционными службами орнитологов в январе 1997 года в австралийском штате Виктория. Это значит, что за полгода крачка преодолела 25 750 километров.

С другой стороны, что птице оставалось делать, если ей летом везде жарко, кроме севера, поэтому она предпочитает гнездиться в Сибири, в Восточной Эвенкии, особенно любит берега Енисея и Ангары. А зимой ей требуется мягкий теплый климат, который она находит на всем побережье Африки и на западном побережье Австралии. Так и приходится мотаться с Северного полушария на Южное. Вот и привыкла к дальним полетам.

Как видим, не прав был классик. Долететь до середины Днепра могут многие птицы. Было бы зачем.

Ещё

Но даже среди тех птиц, размеры которых не позволяют ставить рекорды в полете, есть чемпионы. Так маленький рогатый колибри (Heliactin cornuta), живущий в тропиках Южной Америки, чаще всех пернатых машет крыльями. Он делает 90 взмахов в секунду. Одни считают это суетой. Другие — физкультурой.